La ciudad de El Calafate se encuentra a 300 km de Río Gallegos y a 78 km del Glaciar Perito Moreno.
La localidad se encuentra a la vera del Lago Argentino, el mayor de todos los lagos ubicados enteramente en territorio argentino. Se asemeja a un oasis en medio de la árida estepa y es fruto del implante de miles de árboles y de años de riego artificial.
Tiene una importante oferta de alojamientos, servicios y excursiones, siendo ya una marca conocida del turismo internacional por ser a puerta de entrada para apreciar los más de 350 glaciares de la zona. Tiene un importante aeropuerto internacional, y servicios regulares de transporte de omnibus.
Al igual que la mayoría de la región patagónica, las mejores condiciones meteorológicas para recorrerla se dan en el verano, aunque en este sector santacruceño los veranos suelen tener también varias jornadas frescas e inestables. El clima es frío seco, con temperaturas promedios de -2° en invierno, y 18° en verano; las lluvias son escasas, principalmente llueve durante el otoño, y no superan los 300 mm. anuales.
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Actualización: 13/07/2013